BIOGRAPHIE DE TARA WESTOVER : enfance sans instruction, vie guidée par le savoir

▶️Tara Westover est née en Idaho en 1986. Elle est la dernière d’une fratrie de 7 enfants.

▶️Sa famille est mormone et Gene, son père se méfie de toutes les institutions. Il impose à son foyer de vivre en quasi-autarcie, en dehors du système.

▶️Tout le clan évolue dans un climat de suspicion : les écoles sont un lieu de perdition, les ceintures de sécurité et les assurances sont des entraves à la liberté, les hôpitaux empoisonnent le corps avec leurs traitements et leurs médicaments diaboliques.

▶️Gene s’enfonce dans sa paranoïa. Il se débarrasse du téléphone, de son permis de conduire, et les 4 derniers enfants Westover ne sont pas déclarés à l’état civil.

▶️Lorsque la famille est touchée par des accidents, c’est Faye, la maman qui soigne ses proches uniquement à base de plantes ou d’huiles essentielles.

▶️Dans ce climat, Faye tente toute de même de faire l’école à la maison à sa progéniture.

▶️Ayant beaucoup de temps libre du fait de son mode de vie, Tara aide sa mère à mettre des fruits en conserve et son père à trier de la ferraille à la casse automobile, et ce, dès son plus jeune âge.

▶️Elle grandit sans dossier scolaire, sans consulter de médecins et sans existence administrative jusqu’à 9 ans, âge où elle reçoit son certificat de naissance.

▶️À 11 ans, elle commence à faire du baby-sitting le matin et à monter des cartons dans une boutique, l’après-midi.

▶️Au cours de cette enfance marginale, Tara doit aussi supporter la violence physique et psychologique de l’un de ses grands frères.

▶️Puis, un jour, Tyler, le troisième fils de la famille décide de partir étudier pour préparer l’ACT (American College Test), l’équivalent du bac.

▶️Son diplôme en poche, il s’inscrit à l’université de Brigham Young (BYU), établissement qui accueille les jeunes scolarisés à la maison à la condition qu’ils obtiennent au moins 27 points à l’ACT.

▶️Tara commence à remettre en cause, son système d’éducation. Elle se demande comment un homme bon comme son frère peut assister à des cours, si l’université est diabolique.

▶️Sa curiosité pour l’apprentissage est piquée au vif. Dès lors, tous les soirs, après ses journées de travail, elle se rend au sous-sol de la demeure et se met à étudier les livres qu’elle a sous la main : la bible, un livre mormon, des écrits de son père.

▶️Puis, elle aussi souhaite passer l’ACT. Son père tente de la décourager en lui affirmant que ce n’est pas la volonté de Dieu. Elle ne se laisse pas influencer et pense, au contraire que c’est une grâce divine si elle brille à ce test.

▶️Tara travaille d’arrache-pied les mathématiques, la grammaire, l’histoire… se levant tous les jours à 6 h.

▶️À 17 ans, Tara passe l’ACT, mais elle échoue à l’examen. Elle le passe une seconde fois et cette fois-ci, elle le réussit avec tout juste 28 points.

▶️Ensuite, comme son frère, elle est admise à la BYU, mais ses lacunes sont importantes. Elle y découvre là-bas, l’existence de la Shoah ou la lutte pour les droits civiques. Elle étudie intensément et en 2008, elle décroche son diplôme.

▶️Par la suite, l’un de ses professeurs la pousse à postuler pour l’université de Cambridge. Elle remporte la bourse gate Cambridge et est acceptée dans cette prestigieuse université d’Angleterre. À 27 ans, elle finit par obtenir un doctorat en histoire.

▶️Tara devient une mémorialiste, une essayiste et une historienne très appréciée.

▶️En 2018, elle sort son autobiographie, intitulée « educated  (une éducation) ». Son livre retrace sa quête du savoir, la toute-puissance du père, la complexité d’aimer sa famille tout en s’en libérant. Son ouvrage est un best-seller international.

▶️Malgré son début de vie atypique, Tara a su prendre sa destinée en main, grâce à sa détermination et un travail acharné.

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